多年生草本,高1~2m。根莖粗大,帶木質(zhì),外皮棕色,斷面黃色。莖直立,叢生,中空,基部木質(zhì)化, 散生紅色或紫紅色的斑點(diǎn), 節(jié)結(jié)明顯,上有膜質(zhì)托葉鞘。葉具短柄,葉片卵狀橢圓形至寬卵形,長(zhǎng) 6~12cm,寬 5~9cm,先端短驟尖,基部圓形或近楔形。花單性,雌雄異株,成腋生密集的圓錐花序;花小,花被5,白色或淡綠色,2輪排列,外輪3片在果期增大,背部生翅;雄花的雄蕊8,具退化雌蕊;雌花具退化雄蕊,子房上位,花柱3,分離,柱頭擴(kuò)展,呈雞冠狀。瘦果卵狀三棱形,長(zhǎng)3~4mm,黑褐色,光亮,包于宿存的翅狀花被內(nèi),翅倒心狀卵形,長(zhǎng)6~10mm,基部楔形,下延至果梗?;ㄆ?~8月,果期9~10月。
生于濕潤(rùn)而深厚的土壤,常見于山坡山麓及溪谷兩岸的灌叢邊、溝邊草叢及田野路旁,常成片生長(zhǎng)。
分布于河北、河南、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、臺(tái)灣、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州、云南、西藏等省區(qū)。