蛇瓜別名蛇絲瓜、蛇豆。其瓜形奇特,觀賞期可達3個月,是觀光農(nóng)業(yè)難得的好品種,葫蘆科栝樓屬中的一年生攀緣性草本植物,原產(chǎn)印度、馬來西亞,廣泛分布于東南亞各國和澳大利亞,在西非、美洲熱帶和加勒比海等地也有栽培,我國只有零星栽培。
蛇瓜以嫩果實為蔬,但嫩葉和嫩莖也可食。蛇瓜每千克嫩果中含蛋白質(zhì)5~9克、碳水化合物30~40克,以及其他營養(yǎng)物質(zhì)。肉質(zhì)松軟,微甘甜。蛇瓜性涼,入肺、胃、大腸經(jīng),能清熱化痰,潤肺滑腸,蛇瓜的嫩果和嫩莖葉可炒食、作湯,別具風味。蛇瓜少有病蟲危害,可成為無公害蔬菜,具有一定的市場潛力。
蛇瓜喜溫、耐濕熱,肉質(zhì)根,根系發(fā)達,在15一40℃的溫度條件下均能生長,*適宜的溫度為20-35℃,各種類型土壤均可栽培。蛇瓜的全生育期約?180-200天。蔓性草本,生長勢旺盛。葉色深綠,兩面密生絨毛,掌狀,葉脈放射狀。雌花單生,雄花總狀或復(fù)總狀,花瓣須狀條裂,有分叉且彎曲。果實長條形,兩端尖細,尾端常彎曲,橫徑4-5cm,長2.5m。嫩果有茸毛,果肉厚3-4mm,肉質(zhì)松軟,有魚腥味,成熟果轉(zhuǎn)為橙紅色,種子為土褐色,表面粗糙,具2條平行小溝,千粒重200~250克。蔓生攀緣,分枝性強,一般主蔓長3米左右;于第11葉位前后開花結(jié)果,花白色;果實如蛇形,單瓜果450-600克,單株平均結(jié)瓜24條,嫩瓜肉呈淡青色,皮呈淡綠色,成熟瓜皮由青變紅,采摘期為6月一9月底;平均畝產(chǎn)量1560公斤。